地球正在快速流失冰，每年都有苏必利尔湖大小的冰冻区域融化。

　　当然，地球正在融化也就不足为奇了。多年来，研究人员一直在记录极地冰盖、冰川和季节性积雪的损失。他们还发现，在气候变化的驱动下，随着气温升高，河流和湖泊上的冰在春季开始融化。但是 5 月 16 日发表在开放获取期刊《地球的未来》上的一项新研究首次将地球的所有冰冻部分放在一起，并一举测量了它们的融化情况。地球上的集体冰被称为冰冻圈。

　　由中国兰州大学地理学家彭晓庆领导的这项新研究发现，自 1979 年以来，地球每年失去约 33,000 平方英里（87,000 平方公里）的冰盖。

　　“冰冻圈是最敏感的气候指标之一，也是第一个展示世界变化的指标。”彭在一份声明中说。“它的规模变化代表了重大的全球变化，而不是区域或地方问题。”

　　研究人员汇总了积雪、海冰范围和冻土的数据，其中包括极地地区冰盖的范围。许多测量是通过卫星进行的，并由国家冰雪数据中心 （NSIDC） 收集。对于积雪，研究人员使用了欧洲中期天气预报中心的积雪深度数据。然后，他们通过将数字与全球 28,000 个当地气象站的数据进行比较来验证这些数据集。

　　他们发现北半球主导了冰层流失，覆盖面积每年减少 39,300 平方英里（102,000 平方公里）。这种冰损失被南半球 5,400 平方英里（14,000 平方公里）的小幅增加所抵消。研究人员称，大部分收益来自南极洲罗斯海的海冰，这可能是由于来自大陆的淡水径流而增加的，这可以以复杂的方式改变洋流模式，也改变风模式。

　　研究人员还发现了每年冰冻季节较短的证据。现在冬季的第一次结冰比 1979 年平均晚了 3.6 天，而春季的第一次解冻则提前了 5.7 天。

　　冰冻圈拥有世界四分之三的淡水，冰的流失正在影响许多山区的供水，这些山区每年春天都依赖融雪来填充河流和水库。研究人员接下来想使用全球冰冻圈数据来了解冰变化如何改变生态系统。加拿大卡尔加里大学的冰川学家 Shawn Marshall 在声明中表示，他们还希望使用这些数据将峰值亮度或反照率与季节性和长期气候变化进行比较。明亮的白雪和冰将阳光从地球表面反射出去，帮助它降温；当熔体暴露出更容易吸收热量的深色地面时，它会加剧变暖。

　　“这种分析对于气候变化的全球指数或指标来说是一个不错的主意。”马歇尔说。

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